GUIANA SHILED AND BRAZILIAN MASSIFS

Guiana Highlands, plateau and low-mountain region of South America located north of the Amazonia and south of the Orinoco River. Comprising a heavily forested plateau, they cover the southern half of Venezuela, all of the Guianas except for the low Atlantic coastal plain, the northern part of Brazil, and a portion of southeastern Colombia. They are geologically similar to the Brazilian Highlands, from which they are separated by the eastern part of the Amazone lowlands. The terrain comprises a mixture of three ascending elements: a basement of rolling hilly upland, standing mostly less than 1,000 feet (300 metres) above sea level; low mountains, near stream divides, ranging from 2,000 to 3,000 feet (600 to 900 metres) above sea level; and tabular plateaus, capped with resistant sandstone. The highest elevations are formed by the tabular plateaus, such as Roraima Massif (9,094 feet [2,772 metres]), where the boundaries of Brazil, Venezuela, and Guyana meet. The Guiana Highlands extend westward across the Upper Orinoco (Britannica).

MAP OF THE GUYANA SHIELD AND HIGHLIGHTS THE MASSIFS WITH TEPUI-LIFE-ZONE OF BRAZILIAN TERRITORY 

Below, brief presentations of the three tepuis in Brazilian territory.

NEBLINA MASSIF ‣ represents one of the most interesting sandstone massifs of the Guayana Highlands because of its elevation and extensive summit plateaus between 2000 and 2,993 m; the massif is dissected by a large, deep valley called the Cañon Grande that is drained by the headwaters of the río Mawarinuma. Currently the Venezuelan portion of this region is among the most pristine places on earth, and is a well recognized center of Neotropical plant endemism. Neblina Massif, like the other tabletop sandstone mountains (tepuis) on the Guayana Shield, is formed by a layer of sandstone (the Roraima formation) that lies over an igneous, much older basement dated at ca. 3.5 billion years. For expeditions for this mountains, see Hike and Fly Brasil (LINK).

LOCATION, GENERAL APPEARANCE AND SOME LOCATIONS IN NEBLINA MASSIF (FOR ORIGINAL SIZE OPEN IN A NEW TAB)

ARACÁ MASSIF ‣ located at 00º51' - 57'N and 6º30'14-24' W, approximately 200 km north of the town of Barcelos on the Rio Negro in Amazonas State, Brazil. It is the southernmost extension of the Roraima Formation, consisting of Upper Precambrian quartzitic sandstone with intrusions of volcanic rock, and was formed into its present table mountain shape by the gradual erosion of the softer sandstone rocks. The plateau is at about 1000- 1600 m above sea level and there are steep sandstone cliffs on the southern and western sides, leading to talus slopes that drop down to the sandy plain at 100 m altitude. The northern and eastern sides of Aracá Massif merge into the Curupira Highs, a range of granitic mountains. The highest part of Aracá Massif is a granitic dome that rises from the extreme north of the western part of the plateau to 1600 m. The soil of the plateau is thin, sandy and rocky and acidic. In some areas peat has accumulated and consequently the streams that flow from the plateau are black water. Much of the plateau is waterlogged during the rainy season (from April to November) and quite dry during the dry season (December to March). The two main rivers leave the plateau over spectacular waterfalls with drops of about 700 and 900 m, respectively. Night temperatures on the plateau reached a low of 5°C in February (Prance & Johnson, Kew Bulletin, 1992).

LOCATION, GENERAL APPEARANCE AND SOME LOCATIONS IN ARACA MASSIF (FOR ORIGINAL SIZE OPEN IN A NEW TAB)

RORAIMA MASSIF ‣ Roraima Massif is the highest of the Pakaraima chain of tepuis (table-top mountain) or plateaux in South America. It is located at the junction of Venezuela, Brazil and Guyana. A characteristic large flat-topped mountain surrounded by cliffs 400 to 1,000 meters high. The highest point of Roraima Massif is located on the southern edge of the cliff at an altitude of 2,810 meters in Venezuela, and another protrusion at an altitude of 2,772 meters at the junction of the three countries in the north of the plateau is the highest point in Guyana. The name of 'Roraima' came from the native Pemon people. Roroi in the Pemon language means 'blue-green', and ma means 'great' (Wikipedia).

LOCATION, GENERAL APPEARANCE AND SOME LOCATIONS IN RORAIMA MASSIF (FOR ORIGINAL SIZE OPEN IN A NEW TAB)

NOMENCLATURA DE MONTANHAS E SUA TRADUÇÃO

Uma pequena sinopse da nomenclatura e tradução para inglês de termos associados a relevo, usados nos blogs Brazil 2.0 e South America Angiosperms.

▸shield (escudo): grande regiões de terras altas, não necessariamente conexas; para o Planalto das Guianas, usa-se Guiana Shield.

 

▸table-mountain (chapada): grande região plana e alta soerguida de regiões adjacentes. 

 

▸mountain range (faixa de montanha): cadeia de montanhas agudas ou literalmente serradas, popular serra, sem grandes extensões planas, versão menor de cordilheiras, termo obsoleto no Brasil. 

 

▸massif: maciço, podendo ser uma serra inteira, ou um tepui.

casos particulares: Mount Bandeira sinônimo de Bandeira Massif ou Caparaó Mountain Range.

▸peak |summit: refere-se exatamente ao ponto de maior altitude.

casos particulares: Pico da Neblina termo dissolvido, posto como Mount Neblina, que é sinomimo de Neblina Mountain Range, parte do Imeri Highs, ou terras altas de Imeri, para enfatizar o destaque entre Serra da Neblina como uma porção da Serra do Imeri. Em outra palavras, Neblina Mountain Range é parte do Imeri Highs, que por sua vez é parte do Guiana Shield.

▸highs: terras altas, em porção plural (todas as terras altas de um lugar mesmo sendo disjuntas), ou uma formação única mas bem menor que um escudo, como Tumucumaque Highs.

QUAL A MAIOR DOLINA DO BRASIL?

As dolinas são cavidades naturais a nível de solo em regiões carsticas (Cunha et al, Biota Neotrop., 2009), com gêneses variadas, mas sempres naturais; existem notáveis referências a cavidades de colapso, como recentemente reportadas no norte do Chile (G1) e em Oaxaca no México (Olhar Digital), mas estas parecem estar associadas a atividades humanas. A mais colossal dolina do mundo é a Xiaozhai Tiankeng, na região administrativa especial de Chongqing na China (Newsweek).

No Brasil as dolinas são fracamente estudadas. Ferreira e Uagoda (Revista Brasileira de Geografia Física, 2020) discutiram a literatura em dolinas no Brasil, tabelaram trabalhos que citam mais de 17 mil delas no país, a gritante maioria pequenas depressões no relevo. Muitos dos trabalhos levantados trazem caracterizações destas dolinas, sendo que dois são relevantes de análise neste texto: largura e profundidade. A pergunta que se faz é: qual a maior dolina do Brasil?

O levantamente bastante preliminar do Vox Hub na escassíssima literatura de rankings nacional permitiu listar três nomes fortes: Buracos das Araras, Jardim, Mato Grosso do Sul, citadas fartamente como a maior do Brasil (Wikipedia-PT); Lagoa Misteriosa, também em Jardim/MS; e Buracos das Araras/Dolina dos Maracanãs, em Formosa, Goiás. As duas primeiras são analisadas em Sallum Filho & Karmann (Revista Brasileira de Geociências, 2007), enquanto a segunda não foi encontrada em trabalhos acadêmicos, estando aqui embasada nos dados postos em Notas Geo (LINK, 2022).

Uma análise rápida permites descartar o Buraco das Araras/Jardim, pois ela tem abertura e profundidade menor que a Lagoa Misteriosa: 400m/200m ✕ 125m/70m, e 75m ✕ 60m, em ordem. Mais que isso, apesar da fama, o Buraco das Araras/Jardim é menor que o Buraco das Araras/Dolina dos Maracanãs, que tem 105m de profundidade e pelo menos 295m de largura.

LAGOA MISTERIOSA (ESQUERDA) E DOLINA DOS MARACANÃS (DIREITA)

Nestes termos, podemos considerar que a Lagoa Misteriosa é a maior dolina do país, ligeiramente maior que o Buraco das Araras/Dolina dos Maracanãs. No entanto, no sentido de representatividade cênica, apesar da imorredoura beleza da Lagoa Misteriosa, a segunda, por ser uma dolina seca com eccosistema florestal associado distinto dos arredores, é aqui tomada como a mais representativa; ou, como consenso, o Buraco das Araras/Dolina dos Maracanãs pode ser considerado a mais representativa dolina seca do Brasil. Contudo, ambas se conectam com cavidades subterrâneas em suas partes laterais ou inferiores.

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HAJA VISTA

Os dois pontos da superfície terrestre mais distantes avistaveis a olho nu ficam em Xinjiang, no noroeste da China. Eles distam de si incríveis 538 km.